◎文/张秦

    明朝末年，内忧外患，社稷飘摇于风雨之中。

    崇祯十五年正月，坐了三年冤枉牢的保定总督孙传庭获释，奉召于宫中文华殿，答剿贼安民之策。

    与孙传庭同朝为官的兵部侍郎张凤翔进谏崇祯，他所说的话为《明史》对孙传庭的评价提供了最客观真实的注脚：“(孙)传庭所部皆良将劲兵，此陛下之家业也，须留以待缓急用。”在家天下的历史时期，“家业”等同“社稷之重”。换言之，孙传庭麾下所有，即为崇祯手中仅剩的王牌。

    一

    说到此，不得不提孙传庭之前的功勋。孙传庭生于军人世家，年纪轻轻就考中了进士。与一般的读书人不同，他保持着军人后代的作风，精通骑射。

    之后，他被任命为河南永城县的知县，之后又担任商丘知县。在这两任知县任上，他的政绩很突出：修筑水利工程；豁免苛捐杂税，均平朝廷加派；训练乡勇，整备防务，防范山东白莲教；救济本县灾民，以防他们加入白莲教。

    作为一个知县，他基本上做到了最优，并且发现了根本性的问题：天灾是导致老百姓活不了的重要因素，可光是天灾，还不至于遍地都有老百姓造反，真正的问题在于官府不仅没有救济，还加强盘剥。

    因治县有方，他被擢升入吏部任职，但此时正值魏忠贤权势滔天，他不想给魏忠贤献媚，果断地辞官回家。

    虽然辞官在家，他却心忧天下。接下来数年，陕西爆发农民起义，地方勤王军哗变，后金(清朝的前身)屠掠晋北……他最终选择联络官场上的朋友，重新出山。

    二

    崇祯八年，孙传庭出任顺天府丞，次年，出任陕西巡抚。

    陕西是明末农民军的发源地，陕西巡抚是全国最不好干的巡抚。上任前，崇祯接见了孙传庭。第一次谈工作，皇帝就很不愉快。孙传庭表示，陕西的兵力主要集中在四大边镇，负责陕西腹地的陕西巡抚手上没兵，希望皇上拨款给添些兵。崇祯自知国库空虚，一听要钱马上很不开心，但总不能让孙传庭当光杆司令，勉强给了孙传庭每年六万两的拨款，这笔钱能养三千兵，剩下的钱和兵，他让孙传庭自己想办法。

    虽然钱没要来多少，但是孙传庭有了自主权，他提出的办法是“以秦兵卫秦地，即以秦饷养秦兵”。

    陕西此时已经户口减半了，搜刮老百姓只能制造更多流寇。于是，他就清查被豪绅霸占的卫所土地，以此作为养军的本钱 ......