铅可能是人们知道最早的有损人体健康的元素。最先发现它的毒性是在公元前四世纪，当时有个名叫希波克瑞兹的人注意到它对采矿工人的危害。

    至今有关铅中毒的问题和当年希波克瑞兹第一次提出时一样多，主要受铅危害的是那些从事焊接、气割和爆破涂有铅层钢架物工作的建筑工人。

    一、铅的发生源

    镀铅，作为防锈方法之一已经使用了几个世纪。现在仍采用这种方法，这可以从“I”字型横或桥式构架等钢架结构上看到。从职业卫生的角度看，完整、干燥的镀铅层的危害性很小，但镀铅层一旦遭到破坏，就会对人体产生严重的危害。在建筑工程中，当工人进行电弧焊接、液氧切割或者磨料爆炸时，切割和焊接过程中产生的高温使铅熔化并将其变成气态，磨料爆炸时使含铅防护层粉碎成极细微的粉尘，这些在空气中运动的铅给工人们带来极大的危害。另外，当把铅作为镀剂喷涂钢质设备时，也会危害作业人员的健康。

    从事上述具有铅危害作业的工人，若进食前手没洗干净，就可能造成食物污染。甚至在工作服口袋香烟也可能被呈粉尘状态的细小颗料污染。工人吸受铅污染的香烟的同时，也吸进了铅雾，就如致癌的焦没常在吸烟中进入人体一样。一旦铅粉进入人体就会慢慢地积累。

    二、铅的潜在毒性

    铅是一种潜在的毒品。如果人体中铅的含量过高，会使人的寿命大大缩短。人若长时间暴露在含铅的环境中，不但会引起造血、神经、泌尿、生殖等系统严重操作，而且还会导致肾脏疾病。由于铅是一种非常隐伏的毒物，因此只有在病情严重或者发展成慢性病症时，人体才会出现某些症兆 ......