苦瓜为葫芦科植物苦瓜的果实,别名锦荔枝、癞葡萄、凉瓜、红羊、红姑娘，原产于印度尼西亚，约在宋元时期传入我国。

    苦瓜不仅是我国人民的常用蔬菜之一，而且其根、茎、叶、花、果实和种子均可供药用，具有高效低毒的特点，是食疗兼用的佳品。随着国内外学者相继报道苦瓜具有降血糖、抗菌、消炎、抗病毒、提高机体免疫力及抗生育等作用,尤其是近年来对苦瓜的抗突变、抗肿瘤、抗艾滋病的作用的报道日渐增多，已引起人们的普遍关注。

    主要成分

    苦瓜具有丰富的营养，每100克鲜苦瓜中，含有水分约94克，蛋白质1.2克，脂肪0.2克，碳水化合物3克，钙18毫克，铁0.6毫克，钾343毫克，钠1.8毫克，磷36毫克，胡萝卜素0.08毫克，尼克酸0.8毫克，硫胺素0.01毫克，维生素C120毫克 ......