世界卫生组织2004年公布的数据显示，癌症已然成为威胁人类生命的头号杀手，全世界平均每8个去世的人当中就有1人是因为癌症而死。

    据专家考证，癌症的历史至少已有几千年了，公元前30～20世纪的纸草书中就描述了乳腺癌，中国殷墟遗址发掘出的甲骨文中，也有了“瘤”的记载。然而在有文明史以来到200多年前，癌症的发病率一直很低。

    18世纪末，西方学者斯特恩统计过当时意大利维罗纳地区的150673例死亡病案，其中，死于癌症的为1136例，只占总死亡病例的0.75%。近期，英国曼彻斯特大学的罗萨莉·大卫教授等对数百具约3000年前的木乃伊进行研究，仅仅发现1例癌症。他们因此得出“雷人”的观点——癌症乃是现代人自行创造的一种疾病。

    当然，限于检查条件，对癌症病例的筛查可能有遗漏，但至少可以说，当时癌症不是人类主要杀手。

    文明的进步，伴随癌症的入侵

    人类自远古走出，从新石器时代到现在才1万多年。此前人类主要是以谷物、蔬果等充饥。说通俗点，以素食为主。新石器时代开始用火，开始食肉，而且食肉还仅仅局限于王公贵族。因此，与此相关的癌症长时间处于低发状态。

    以肺癌为例。19世纪中叶前，肺癌的发病率很低，可以忽略不计。19世纪中叶后，用纸卷烟草吸食的方式流行后不久，肺癌也就像瘟疫一样在全球蔓延开来，现在则成了世界第一大癌。据中国疾病预防控制中心统计，中国从1973年到2006年的33年间，肺癌发病人数上升了465% ......