每年1月的最后一个星期日是世界麻风日，又称世界防治麻风病日。

    1954年，法国慈善家佛勒豪(Raoul Follerean，1903—1977)律师，为唤起人们宽容地对待麻风患者，尊重他们的人格和自由，鼓励和帮助他们得到与其他疾病患者一样的治疗和生活，在巴黎发起设立国际麻风节。

    1996年世界卫生组织决定，以每年1月最后1个星期日作为世界麻风日。一年一度的世界麻风日，很快得到全世界人们的拥护和各国政府的认可和响应，全世界至今已有150多个国家和地区举行纪念活动。1987年11月27日中国麻风防治协会决定，自1988年起“世界麻风日”也作为“中国麻风日”。1996年卫生部下文称之为“世界防治麻风病日”，并每年发布我国的主题，各地都广泛开展了推动麻风防治及关心麻风患者的活动。

    古老的慢性传染病

    3000多年前，古埃及将麻风病描述为“天神惩罚人类的疾病” ......