在学校经济学院的行政办公室做学生助理已经有好一阵子了，和我的主管佩姬也俨然成为了无话不谈的好朋友。我一直调侃她的人生经历坎坷到可以写一本成功的自传，我肯定买她的第一本书，并且帮她做市场宣传，绝对大卖。每次这样调侃她的时候，这位年过五旬的女士就会开口大笑，然后说“雷，你都帮我把下半生计划好了”。认识佩姬是我在大学本科的学习生活中最幸运的一件事，她就像是美国人乐观精神的缩影，是现实版的实实在在的“心灵鸡汤”。

    佩姬在家暴氛围中长大，父亲酗酒不要命，经常打骂他的妻子和连佩姬在内的3个孩子。结果佩姬的母亲忍受不了压力，也染上了酗酒的毛病，并且将对自己丈夫的愤恨转嫁到自己的孩子身上。佩姬和她的两个兄弟姐妹经常被母亲的暴力行为伤害，几个孩子只好互相保护，在遭受母亲的毒打后默默地协助彼此包扎伤口。12岁那年的圣诞节，因为父母都离家出走，没有人支付水电费，政府将他们家的供暖停掉，结果几个孩子只能挤在角落里，把能找到的棉衣棉被都盖上，才熬过艰苦的一周。

    佩姬随后被送到寄养家庭里成长。她一心要改变自己的家庭，下定决心要成为比父母好的人，从年少的时候开始，她就决定学习心理学帮助酗酒的人改掉毛病，给受到酗酒伤害的家庭提供心理援助。佩姬最终实现的自己的梦想，考入一所文理学院，选了自己喜爱的心理学，但是学费的问题很是棘手。她的母亲和父亲根本不支持她接受高等教育，认为那是浪费钱 ......