四、再踏塘口汉江新源

    去新汉江源的必经之路是塘口。塘口距太白县城东约八公里地。秦岭主脊向南延伸到红岩河(褒河上游)从鳌山脚下流过，太白县嘴头(虢川)与桃川两镇之间有一个五里坡，古称衙岭，地理上的衙岭“分渭汉”，指的就是这里是渭水的石头河与汉水的褒河分界处就在此岭。塘口村东是衙岭的一部分也是渭河流域(石头河)与长汉流域(褒河)在太白县境内的分水岭。衙者，旧时指官府办事的机关，衙岭是办事机关的分界线，不知此衙岭到底东侧是官府办事机关还是西侧，如今衙岭修公路时在此凿出了一个垭口。垭口石砌墙体上雕塑两条飞舞的大龙，一个是黄色，一个是白色，其意为黄河和长江流域。红岩河上河是衙岭西的第二个河谷，第一个河谷地图上没有标注其名，它是海拔2243米的处发源的一条河。河两岸有草滩、蒿谷堆、东沟等村庄。第二条河谷是塘口的上河，上河的最北端是秦岭主脊，此段海拔2317米。从河流长度，河源地区海拔与高度来看，上河略胜一筹。塘口的上河，河流顺畅得几乎向北向南一条直线。在由北向南流进中，出塘口遇到鳌山北麓的阻挡，潇洒得一个华丽转身，入虢川河成为红岩河的主干。

    塘口位于虢川河的右岸，两山间约近400米宽。下宽上窄的喇叭形河谷由南向北逐渐缩窄。8公里河谷，进入上河的河源区了。塘口河谷土地肥沃，昼夜温差大，很适合于种植蔬菜。无污染、无公害的蔬菜品种多且品质好，产品被销往全国各地，宝鸡、西安等地的超市中，不乏其生产的蔬菜 ......