《周易·乾》：“九三，君子终日乾乾，夕惕若，厉无咎。”何谓君子？所谓“君”，由“尹”和“口”组成。“尹”，是“治事”之意；“口”，则指“下命令”之意。二字相合，就是发布命令、治国理政。《春秋左传·襄公九年》：“君子劳心，小人劳力，先王之制也。”《诗经正义》曰：“此言君子、小人，在位与民庶相对。君子则引其道，小人则供其役。”此处，君子、小人，仍着眼于地位而非道德品质。春秋时期，自孔子开始，赋予君子以道德品质的属性。

    在中国古代，君子文化备受推崇，尤以儒家最为典型。自古以来，在儒家倡导的理想人格中，圣人不常有；在道家倡导的有真人神人中，达到如此境界者也鲜有。既然圣贤少见和高远，那么寻常人所能追求和努力后可能达到的人格典型，就是孔子所倡导的君子了。孔子对于君子的论述，不仅限于“君子”一词，“士”、“仁者”、“贤者”、“大人”、“成人”、“圣人”等，都与“君子”相关。在孔子心中，君子是理想化人格。君子以行仁、行义为己任，即便尚勇，其前提也必须是仁义，为人处世必须做到中庸。

    “天行健，君子以自强不息。”这是《易经》在书的一开始就提出的观点。《易经》提倡人们仿效运行不止的太阳，白天勤勉不懈地努力 ......