沈唯

    不管是什么年纪，如果能尽快开始学习一门乐器，甚至开始唱歌，可能都会让大脑衰老得更慢。所以我们鼓励中老年朋友学习一门乐器或声乐，什么时候开始都不算晚。一些研究表明，从未学过音乐的老年人在接受短期音乐训练后，言语加工能力也有一定的提高。

    大脑是人体中最先开始衰老的器官之一，大脑的老化常常伴随着多种认知障碍，其中听力下降对老年人的生活质量有较为明显的影响。过往研究发现，老年人在噪声环境下的言语感知能力会普遍下降。在嘈杂环境中，老年人听不清楚他人的话，这不仅会影响老年人的社交和情绪，甚至还可能导致痴呆早发。

    积极的生活方式有益于延缓这种情况的发生。已有研究认为，音乐训练可以有效增强老年人在嘈杂环境下的言语感知能力，这表明音乐训练在对抗老化方面有潜在作用。

    日前，中国科学院心理研究所杜忆研究员团队开展了一项功能磁共振研究，首次证实了老年音乐家能采用功能保持和功能代偿两种相互依赖的机制，来延缓其在噪声环境下视听言语知觉的老化，证明长期音乐训练可增强老年人的言语感知能力。4月26日，相关成果论文以封面论文的形式发表在《科学进展》上。

    噪声环境下言语感知过程复杂

    “从脑科学的角度来看，在正常的衰老过程中，我们大脑的结构和功能都会随着年龄增大而发生一系列改变。”杜忆解释，从整体结构上看，大脑的老化主要表现为大脑体积下降。在大脑的不同区域中，额叶和顶叶脑区往往是最先开始萎缩的，并且比颞叶和枕叶萎缩的程度更高。而在功能方面，老年人在进行认知加工时，颞叶和枕叶的感知觉区域神经活动下降，需要利用更多的额叶、顶叶脑区和对侧半球脑区来进行代偿性加工。

    噪声环境下的言语感知过程不仅仅有听觉系统参与其中 ......