领受任务后对历史的回顾

    1980年2月，中共十一届五中全会作出决定为刘少奇平反。人民日报领受了发表社论的任务。为此，编辑部主管评论事务和从事评论写作的几个人坐到了一起，开始回顾、议论“文化大革命”这段令人痛心疾首的历史，及其相关的重要事件。

    五十年代末，毛泽东同志退到二线，把中央日常工作交刘少奇、周恩来、邓小平主持。毛泽东说，当时“张文伯先生建议我少过问具体事，多考虑方向性问题，不要以个人意志代替大多数人的思考，但我不放心”(《共和国重大事件和决策内幕》第一卷下，第578页，经济日报出版社)。这里说的“不放心”看来首要的就是指刘少奇同志。

    1959年4月，中共中央在上海召开工作会议，会议期间，许多同志在总结“大跃进”的经验教训时，都谈到了要提倡敢讲真话的问题。毛泽东当时是赞成的。他还在会上提出要宣传海瑞、学习海瑞，并提议找几个历史学家研究一下，写些文章，提倡一下海瑞刚正不阿、敢于直言的精神。

    胡乔木(当时任书记处候补书记、中宣部副部长)把这一精神带到北京，约请吴晗为《人民日报》写一篇比较全面地评价海瑞的文章。在此之前，吴晗已经写出了《海瑞骂皇帝》一文，用刘勉之笔名，发表在1959年6月16日的《人民日报》上。吴晗答应再写一出以海瑞为主人公的戏。

    没有料到，气候很快就变了。1959年8月，中共中央在庐山召开八届八中全会，本来这次会议是要继1958年11月郑州会议和1959年4月上海会议之后，进一步纠“左”。可是，当彭德怀等对“左”倾错误根源提出批评时，毛泽东立即扭转方向，变反“左”为反右，号召保卫“三面红旗”，打退“右倾机会主义分子的猖狂进攻”，开展了对彭德怀的批判。

    会上，毛泽东特地对上海会议期间他的讲话作了修改补充，提出要区分所谓左派海瑞与右派海瑞问题。他认为彭德怀表现的海瑞精神是“右派海瑞”。1959年9月21日，吴晗在《人民日报》发表了《论海瑞》，文章送审时，胡乔木在文章结尾加了几段骂“右倾机会主义分子”的话，以此表示提倡的是“左派海瑞”精神，与彭德怀划清界线。

    从上海会议到庐山会议，短短4个月时间，毛泽东从提倡“宣传海瑞、学习海瑞”变为要区分“左派海瑞与右派海瑞”，把要提倡讲真话的正确主张抛弃了，“左”的思想占了上风。从此，万马齐喑，再也无人敢于提不同意见。

    毛泽东“左”的指导思想，尤其是阶级斗争的理论与实践，逐步发展到了极点。1966年5月，毛泽东主持制定的中共中央政治局扩大会议通过的中共中央通知(即《五一六通知》)，对当时的形势作出如下论断：

    混进党里、政府里、军队里和各种文化界的资产阶级代表人物 ......