皖南事变爆发后，美国左翼记者斯诺和斯特朗先后在美国的《先驱论坛报》和《星期六晚邮报》发表文章，像一颗颗重量级的炸弹，在美国从政要到一般民众中均产生了强烈反响，蒋介石的做法受到了责难。不久从各种渠道传来的消息都相继证实了他们报道的真实性。美国政府不愿中国发生内战，以削弱抗日的力量，他们正指望中国战场拖住日军南进的步伐，因此，美国政府派出特使居里来到重庆，宣称在国共问题尚未解决前，美国政府无法大量援华。蒋介石受到国内外双重压力，只得取消反共计划。

    就在居里访华的同时，美国政府又暗地里派出另一位特使，欧内斯特·海明威(1899-1961)，美国著名作家，新闻记者出身。1954年获诺贝尔文学奖。

    海明威：“周恩来是一个具有极大魅力和智慧的人……”

    1941年2月，美国著名作家欧内斯特·海明威的妻子玛莎·盖尔荷恩受美国《柯里尔》杂志派遣去远东采访，海明威也以美国政府特派员及《午报》记者的身份前往中国调查国共关系。国民党当局对海明威夫妇访华是十分重视的。3月26日，海明威拜访了第七战区司令长官余汉谋。4月6日蒋介石和宋美龄亲自请海明威夫妇共进午餐，还整整谈了一个下午，由宋美龄当翻译。当时，蒋介石刚刚一手制造了震惊中外的“皖南事变”，斯诺和史沫特莱等人在美国报刊上作了公正的报道。蒋介石想通过海明威向美国舆论界作宣传。蒋介石四次谈到“皖南事变”，海明威都不作回答，事后他也一直未写关于“皖南事变”的文章。原因正如他回国后所声称的：“由于这些言论只能使国共感情冲突火上加油，易于制造内战气氛，因此我没有发表它。”他认为，不要忘记蒋介石剿共十年，“西安事变”后在共产党影响下才转向抗日的，蒋介石还称他拥有大量军队可以消灭共产党，用这种“外科手术”来治疗所谓“心脏病”。在重庆，海明威还秘密会晤了周恩来，周恩来针对国民党政府关于“皖南事变”的声明专门写了两个纪要交给海明威，希望美国政府能仔细读读它，作为了解国共关系的参考。盖尔荷恩回忆当时的情景时说：“我们认为，周恩来是个胜利者，是我们在中国所见过的惟一真正好人。如果他是典型的中国共产党人的话。那么中国的未来将是他们的。对我来说，我已被这位魅力十足的人强烈地吸引住了。”海明威则回忆道：“周恩来是一个具有极大魅力和智慧的人，他与所有国家的驻华使馆都保持着密切的联系，他成功地使几乎每一个在重庆与他有过接触的人都接受共产党人对于所发生的任何事情的立场。”

    在结束了为期三个月的远东之行后，海明威写了6篇关于中国抗战的报道：《苏日签订条约》、《日本必须征服中国》、《美国对中国的援助》、《日本在中国的地位》、《中国空军急需加强》和《中国加紧修建机场》 ......