钱钟书先生曾在《吃饭》一文中幽默地说：“吃讲究的饭事实上只是吃菜，正如讨阔佬的小姐，宗旨倒并不在女人。”二十多年前，不少人常打饥荒，请人吃饭，餐桌上有一碟青椒炒肉、一盘红烧鱼和一碗酸菜豆腐汤，再加一个时令青菜，三杯两盏下肚，就可以宾主尽欢。如今，请人吃饭也还是请人吃菜，可山珍海味摆得满满当当，大家团团而坐，纵然眼馋了，嘴却依然不馋，碗筷很少有动静。作为社交活动中的一个定式，吃菜已不再是主题项目了，舌头给肚皮打工之余，还须腾出工夫来讲些胳肢人的笑话，自然是越滑稽越诙谐越受欢迎，有此佐餐，饭局才见活跃，于是喷饭者有之，泼茶者有之，猛掐邻座腿臂者有之，杯盘尚未见底，大家已乐不可支。在各种饭局中，照例是荤笑话最多，也最能解闷，这些笑话在席间开花，似乎能无伤大雅；若在笔底落实，则有辱斯文。相比之下，其他的笑话要素淡得多，可讽喻意味反而更足，从中不难见出世道的变迁，尤其是人心的异化 ......