有一个成语叫渐入佳境，源出晋代画家顾恺之吃甘蔗的故事，说他爱从梢吃到根，越吃越甜，这叫“渐入佳境”。这是一种味觉的佳境，古人其实也注意追求饮食外在环境美，也是一种佳境。

    饮食要有良好的环境气氛，可以增强人在进食时的愉悦感受，起到使美食锦上添花的效果。吉庆的筵席，必得设置一种喜气洋洋的环境，欢欢喜喜品尝美味。有时聚会虽未必全为了寻求愉悦的感受，说不定还要抒发别离的愁苦和相思的郁闷，那最妙处就该是古道长亭和孤灯月影了。作为饮食的环境气氛，以适度为美，以自然为美，以独到为美。在上流社会看来，奢华也是美，所以追求排场也被认为是一种美。

    饮食佳境的获得，一在寻，二在造。寻自然之美，造铺设之美。天成也好，人工也罢，美是无处不在的，靠了寻觅和创造，便可获得最佳的饮食环境气氛。

    先说佳境的寻觅。

    鬼斧神工的幽雅峻峭，司空见惯的柳下花前，小桥流水，芳草凄凄，自然之美，无处不在，佳境原本用不着寻觅 ......