“请安”，一般都认为是满族特有的礼节，其实并非来源于满族。这原是明代军礼中的一项，见于《大明会典》。当时全国各指挥使司、各卫所都有这个礼节，称为“屈一膝”。建州卫当然也是如此。到了清代，在八旗和明朝遗留下来的绿营中仍然沿袭旧习。本来，兵士见上级军官应该下跪，但因为身上有甲胄，只屈一膝或屈半膝。久之，不穿甲胄时也以屈一膝为礼，并和叩首、打躬一样，含有问候请安的意思。于是在八旗人家和部分汉族官宦人家，晚辈见长辈、平辈中幼见长，奴仆见主人乃至亲友相见，都行这个礼了。所以“屈一膝”又叫“请安”。但在衙门或公共场所，譬如各部司官见堂官、在大堂上回公事或请画稿(即批示公文)，则不论旗人汉人都行打躬礼，不能请安。在社会上，譬如商人，对顾客固然不请安，即使对东家也不请安，见面只能作揖。话剧《茶馆》中的掌柜在茶馆向东家请安；顾客松二爷向王掌柜请安，并且连续请安，问太太好，问少爷好；剧中大德子左右换腿请三个安，这都不符合旧时的实际情况。

    男子请安的姿势是这样：先端正姿势，如“立正”的样子。然后向前迈左腿，左手扶膝，右手下垂，右腿半跪，略微停顿；眼平视，不许低头、扬头或歪头；双肩平衡，不许弯腰，左右腿的间距不可太大，保持左腿向前迈的自然距离，不可向后蹬腿。

    女子请安姿势与男子同，只是左右腿的距离要近，动作幅度小，双手扶左膝，右手不下垂。近年电影、电视剧中出现的请安姿势，不论男女，几乎没有一个对的。

    “跪安”这个礼节行于皇宫和王公府第以及宗室家庭中。皇帝每日召见军机大臣之外，常常还要另外召见某些官员，这是属于密谈性质，不同于朝会大典，所以官员见皇帝不必叩头。召见的程序是这样：先由外奏事处登记，再由内奏事处安排在某日第几起。皇帝吃早饭时(天尚未明)，桌上摆好绿头签，饭后分起召见。有合在一起(如与军机大臣一起)的，有单独的。譬如在养心殿东暖阁，皇帝坐在前窗的木炕上，太监们都退出。内奏事处太监带领应召官员来到暖阁门前，掀起帘子让官员进去，太监退到殿外。这位官员进门，站着说：“臣某人恭请皇上圣安。”然后跪安、起立，走几步到皇帝面前，跪在一个红边白心很厚的毡垫上奏对。奏对完毕，皇帝说：“你下去吧。”于是官员起来跪安，面对皇帝倒退几步，转身出门。如果在奏对时有谢恩的事，就在原地一叩，说：“谢皇上圣恩。”如果在奏对时说错了话，就摘下帽子，以头碰地一下，表示承认错误。

    皇帝日常晨昏定省、见皇太后时，进门要跪安，退下时也跪安。

    太监有事向皇帝、太后、皇后、妃嫔等主位启奏，王公府第及宗室家庭中晚辈见长辈，奴仆见主人，都要跪安。

    跪安的姿势和请安的姿势 ......