中国历史上的史官，多数是能秉笔直书的。不少善于自律的君主都怕做了坏事被史官记上一笔，遗臭万年。

    北魏孝文帝是贤明君主，他以古代圣贤为法，约束自己。他对史官说：“时事不可以不直笔书写。人君掌握大权，作威作福，在己一人，不受他人制约。如果他有过失，史册不照直写来，那他就会肆无忌惮 ......