在中国近代史上，百余年前的1905年是个重要时刻。在这一年，立宪派、革命派和清王朝这三种政治力量在中国这个大舞台上的彼此角力更为激烈，都在尽最大努力实现自己或改革或革命或自保的目的，不少影响中国未来命运的关键性事件在此年发生。风云变幻，世纪沧桑，“再回首已是百年身”。将百年前历史之幕的一角重新拉开，仍能使人如观新剧，浮想联翩。

    【立宪运动风生水起】

    自1898年维新运动失败、康梁逃往海外后，立宪运动进入低潮。虽经过几年惨淡经营，也并无大起色。在1904年之前，立宪运动仍囿于海外少数立宪派的舆论宣传，声势不大，在国内影响有限。但从1905年起，情况突变，立宪运动骤然高涨，开始发展成为全国性的政治运动。这其中有一个直接的原因，就是日俄战争的刺激。

    日俄战争是日本和俄罗斯两个帝国为扩大自己的势力范围、侵夺我国东北，在我国领土上进行的一场帝国主义战争。甲午战争后，日本侵占我国东北的“大陆政策”与俄国想把东北变成“黄俄罗斯”的野心发生激烈冲突。1904年2月6日，日本对中国旅顺口的俄国舰队发动突然袭击，日俄战争实际爆发。对这场以中国领土为战场、使我国东北居民饱受战争祸害的战争，清政府竟然在12日宣布自守“局外中立”，甚至声称“彼此均系友邦”!

    对这场在中国领土上进行、直接关系中国利害甚至命运的战争，国人当然极为关注。但有意思的是，国人虽然谴责这场使东北居民惨遭兵燹之祸的战争，对国家衰败至此、遍地生灵涂炭深感痛心，却对这场战争的胜负更感兴趣，纷纷预测战争进程、结局及其对中国的影响。此时仍十分弱小的立宪派敏锐地感觉到这场战争有可能使国人的思想发生有利于政治改革的变化，对战局异常关注。他们作出判断，认为实行君主立宪的日本可以战胜仍行君主专制的沙俄。就在日俄宣战后的第三天，立宪派的《中外日报》即发表社论，认为长期以来都是白种人打败黄种人，白种人对非白种人进行殖民统治，而这次战争将使人认识到“国家强弱之分，不是由于种而是由于制”。还有文章预料日将胜俄，而此战之后，“吾国人之理想必有与今天大异者矣”。甚至还有人认为这次战争将使国人“悟世界政治之趋势，参军国之内情，而触一般社会之噩梦，则日俄之战不可谓非中国之幸”。他们说得很明白：

    盖专制、立宪，中国之一大问题也。若俄胜日败，则我政府之意，必以为中国所以贫弱者，非宪政之不立，乃专制之未工。

    这样，中国的立宪改革将更加困难。

    与立宪派预料并希望日本获胜相反，清廷和守旧派则预料并希望俄国获胜，而且已经制定了具体的亲俄外交方针 ......