有人最近给我算了一笔账：一个人的一生按90岁计，前20年蒙昧无知，浑浑噩噩，不晓人事为何物，后20年老眼昏花，涕泗横流，佳丽当前也不能“柔情缱绻”，只有“想入非非”的份。掐头去尾，一个人正常工作的年限至多不超过50年。在这50年当中，每天睡觉按8小时算，占去了三分之一，吃饭、生病按4小时算，占去了六分之一。这样，一个人全部工作的时间加起来也不超过25年，这还不算那些无聊的应酬，有聊的娱乐，谈恋爱，生孩子等。

    从积极的方面看，这算法当然意义明确：它可以给人鞭策，催人奋进，教人珍惜光阴，黎明即起；但细想一下，也不全是那回事。人活着当然要工作，但活着本身不是为了工作。吃饭、睡觉、娱乐，甚至包括生病这些过程本身就有独立的价值，不全是工作的辅助和手段。这么想，对于一门心思“头悬梁、锥刺股”，击楫中流的人来说，当然是一种消解，但对于另一些人来说，就可能是一种安慰：比如，对一个一生无业的流浪汉来说，他就不是“一生无业”，而只是25年无业。我们常说“某某人一生穷困潦倒”，但实际上只要他不是愁得睡不着觉，饿得等不到天明，就不是“一生”不幸，而只是“三分之二”人生不幸。因为一旦睡着，大家就都一样，没有幸与不幸的区别。

    小时候家里穷，父母天不亮就上山劳动，直到夜半才能回来。我和弟妹们每天能吃两顿饭，但没有一顿是能见到太阳的，常常吃着吃着就睡着了。父母当然更辛苦，但迫于当时的压力，谁也不敢说什么。全村的社员每天被“生产队长”驱赶着，来到工地上，主要任务是修梯田、打坝，除了午休时集中起来，念“老三篇”，唱“语录歌”外，剩下的时间即使拉屎拉尿也要向背操着手的领导请假。他们在工地上平均每天要干16个小时左右。母亲说，每天的土方量是分好的，只有拼命地干，才能赶半夜挖完。挖的时候他们绝不偷懒，为的是争取时间回家睡觉。这时候，工作和睡觉的关系是正好颠倒过来的：不是睡觉为了工作，而是工作为了睡觉。

    印象深刻的是父亲每天晚上回来，倚在土炕边，用废纸卷起一根烟，叹一口气说：“幸亏老天爷留下了睡觉，不然人会累死的。”语气里充满了对生活的酸辛和无奈，但也不无庆幸在里边。

    也许是这样的场面刺激太多，长大以后，我对一切教人“热爱生活”、“忘我工作”、“一切为了事业”的说教都充满警觉。在我看来，上帝将人降生在大地上 ......