九票之差和两个错误

    历史的细节总是让人扼腕：如果英国议会里多五个人投票反对战争，鸦片战争就不会爆发了。

    但实际上这是一个误区。

    因为从林则徐的错误当中我们可以看出，鸦片战争无论何时爆发，大清朝总还是要输的，晚打其实不如早打。早打早清醒。

    禁烟任务的完成，只是整个事件的小小开始；而林则徐在这个胜利中所犯的一些错误，直接导致了最终战争的爆发。林则徐的第一个错误，就是接受了义律表示愿意交出鸦片的禀帖。这一点似乎有些难以理解，但是应当考虑到义律的身份是英国驻华商务总监督，接受了他的禀帖，就使得事件的性质发生了变化：本来是中国官方针对普通外国人的反走私的司法行动，这样一来变成了中英两国官员代表各自国家的官方正式交涉。这就使得战争变为可能。

    而义律之所以劝告英国商人将鸦片交出，由他一并交给林则徐，并不是打算就此遵守清朝的法令，而正是打算通过把鸦片的性质变成英国政府的财产，以此为借口鼓吹对清朝发动战争。在他被林则徐困于商馆区内的时候，他就写信给英国外相巴麦尊，要求政府立即对中国采取军事行动。巴麦尊是当时英国政府里著名的鹰派，对外关系方面一贯采用强硬政策，义律的建议正合他的心意。

    加上国内鸦片商人集团和棉纺业商人集团都大力支持对华用兵，巴麦尊于是就在内阁提议派出远征军，英国内阁遂于1839年10月决定派出舰队前往中国。考虑到当时的通讯条件，从英国伦敦到中国广东来往书信需要约四个月时间，英国内阁的决定应该是根据中国6月份的形势做出的，也就是说，当林则徐在虎门意气风发地销毁鸦片之时，战争的阴云其实已经笼罩在了大清国的上空。“日不落”帝国的军舰和士兵，从1839年10月起，源源不断地从英国本土、南非和印度，向中国南海洋面进发。然而英国内阁虽然已经开始派兵，但是战争这样的大事在英国的政治体制下还是需要议会来做最终决定的。尤其是当时的西方人对中国还怀有一种普遍的敬畏之心：毕竟是曾经取得过无比辉煌和荣耀的大帝国，盛唐的万千气象和横扫欧亚大陆的蒙古铁骑余威犹在，英国人对于自己能不能对这样一个大国战而胜之，还不是十分确定。1840年4月7日，英国议院就对华战争军费案和广东鸦片商人赔偿案开始辩论，经过三天的激烈争论，以271票对262票的微弱多数，通过了内阁的提议。已经在中国南海洋面上集结待命的大英帝国舰队，等的就是这个决定。而同一时期大清最高决策者道光帝对战争的认识是怎样的呢？其实早在1838年7月，就曾有过英国军舰开到广东虎门之事。当时的英国驻印度海军司令马他仑应义律之邀，并奉伦敦方面的命令，率领军舰两艘来华，意图炫耀武力 ......