即使在时人眼中，纪晓岚的行为方式和思想方式也与常人迥异。关于纪晓岚的生活方式，时人和后人的笔记中多有记述，采蘅子《虫鸣漫录》称他“以肉为饭，无粒米进口”，梁章钜《归田琐记》说他“平生不谷食，面或偶尔食之，米则未曾上口也。饮时，只猪肉一盘，熬茶一壶耳。”写《恩福堂笔记》的英和曾亲眼见他的仆人奉火肉一器，约三斛许，纪晓岚一边同朋友聊天，一边吃，一会儿便风卷残云全部吃光，这顿饭就算打发了。他精力过人，“年八十犹强健如常，食肉十数斤”(《清朝野史大观》)。

    1 平生不食鸭

    清代有名的文人中，大词人朱彝尊喜欢吃鸭肉，成为文坛佳话。纪晓岚却恰恰相反，绝对不吃鸭肉，纵使名厨烹调，也从不下筷。他喜吃瓜果、精肉和茶，有二三斤精肉加上茶水，便是一顿美餐。

    对鸭肉，他总觉得腥秽难以下咽。有一次参加朋友的宴会，朋友不知道他这一习惯，把一块鸭肉和一块瘦肉，夹进他的盘子里，他因说话没有注意，又是近视眼，没有看得真切。鸭肉吃下去，立即大吐。自此，他在宴会上特别小心。

    又一次宴会中，他的房师孙端人、董曲江、刘师退等人都在座，又端上了一道北京名菜———挂炉烤鸭，大家举起筷子，把话题转向了他。

    “贤契，鸭肉味美，为何不吃？”孙端人善饮，干了一杯酒，嚼着鸭肉，乐呵呵地说。

    “怕身上长鸭毛吧？”好朋友董曲江说。

    大家你一言、我一语，拿纪晓岚取笑。纪晓岚只是笑而不答。他说不清为什么对鸭子讨厌，他只觉得自从听了那个故事以后，更加不敢吃鸭肉。

    那是一个怪异故事。他住在河间府东光城岳丈家期间，听人说，一天深夜，人们被狗的狂吠声惊醒。起身察看，在朦胧的月光中，只见一家人家房顶上，站着一个身着蓑衣麻带，披头散发的人 ......