据说，“饭局”一词是宋代人发明的，距今已有千年历史。宋人把“饭”与“局”连成一体，玄妙尽显。不过，追溯饭局的发端，何止千年。蔺相如与秦王斗智斗勇的“渑池会”，项羽为刘邦摆下的“鸿门宴”，曹操“青梅煮酒论英雄”，赵匡胤“杯酒释兵权”，无一不是决定历史走向和个人事业成败兴衰的饭局。这些饭局背后，赫然是万马千军的对峙，命悬一发的惊险。后来，贯穿清代数百年历史的“满汉全席”，以及始于康熙、盛于乾隆时期的“千叟宴”，更是花天锦地、宾客如云，演绎了饭局的极致。

    中国古代还有一种与文人有关的饭局，即“文人雅集”。其形式主要是游山玩水、饮酒赋诗、书画遣兴、品鉴文艺等，赏心悦目、怡然自得。如欧阳修在《醉翁亭记》中所叙，他在任滁州太守时，常与众宾客郊游野宴，“朝而往，暮而归”，一边享受山肴野蔌，一边在投壶、下棋等游戏中交杯换盏，正所谓“醉翁之意不在酒，在乎山水之间也”，实在是人生难得之乐事。苏东坡的《前赤壁赋》中也记录了他在一个初秋夜晚，“与客泛舟，游于赤壁之下”，一边“举酒属客”，一边谈古论今、扣舷而歌 ......