人们都知道，清代的满汉全席集中华美食之大成，是我国最豪华的超级宴席，代表着我国烹饪的最高水平。可是很少有人知道，早在唐代初期，就有一种足以与满汉全席相媲美的“烧尾宴”出现了。

    历史掌故

    “烧尾”一词源于唐代，关于其含义有三种说法:一说是兽可变人，但独独尾巴不能变没，所以只好烧掉尾巴;二说是新羊初入羊群时，只有烧掉尾巴才能被接受;三说是鲤鱼跃龙门，必有天火把尾巴烧掉才能变成龙。此三说都有升迁、更新之意。

    “烧尾宴”后特指朝官荣升，宴请皇帝以谢上恩。《辨物小志》云，唐自中宗朝，大臣初拜官，例献食于天下，名曰“烧尾”。“烧尾”，取其“神龙烧尾，直上青云之欹意”。

    说到“烧尾宴”，就首先要说说这种宴会的创始人之一———杨再思。

    历史上的为官者，或勤政爱民，或阿谀媚上，杨再思就属于后者。《新唐书#8226;列传》第三十四记载，“杨再思，郑州阳武人”，“为人佞而智”。杨再思口齿伶俐，反应机敏，却将其聪慧都用到了谋官保官上。功夫不负“有心”人，依靠着溜须拍马、贿赂钻营，杨再思一直从玄武尉升到了鸾台侍郎、同凤阁鸾台平章事(与宰相相当)兼左肃政御史大夫。

    杨再思居相位十余年，没有任何政绩可言。有一年，京城连降大雨，街道泥泞难行。他不派人疏通道路，却只知闭门祈求上天。有一天杨再思上朝时，前面有一个人赶着牛车陷入泥中，无论怎么呵斥牛都无济于事。于是，那人发怒说:“傻宰相不能调和阴阳，让我们行走这么艰难。”杨再思听到后，派下属告诉那个人说:“是因为你的牛力气太小，不能只怪宰相。”不管政事，不恤民情，还如此搪塞，杨再思此举实在滑稽可笑。

    杨再思的心思不在民，而在赔尽小心、倾巧取媚于女皇帝武则天。他善于察言观色，只要是武则天不喜欢的，他就肆意诋毁;只要是武则天喜欢的，他就百般夸奖。有人问杨再思何以“屈折”如此，他坦言道破天机:“世事艰难，耿直者惹祸，我不这样做，如何保全自身?”这真是这个庸碌政客卑污内心的绝妙供词。

    杨再思这个人被当时人称为“两脚猫”，名如其人，他拍马屁时也总是能在别人的基础上，经过“再思”，突出奇招，把一顶顶高帽子呈送给被谄谀者，令其心醉 ......