标点符号，正式作为汉语书面语言的组成部分，在中国还不到一个世纪。随着清末以来中外文化交流日益密切，在汉语中使用统一的标点符号成为一种必然趋势。

    中国古代的书面语言没有标点，汉代以来用“、”和“↓”符号表示句子的停顿。到元代把“↓”改为“。”。但这种符号不能表示语气、词的性质与作用，经常产生理解上的困难，甚至误解。例如，从前有个财主生性吝啬，在聘请教书先生时讲明膳食微薄，并与这位教书先生写下一张没有加标点的合约为据。和约写道:“无鸡鸭亦可无鱼肉亦可青菜一碟足矣 ......