他与毛泽东情谊甚笃，有着长达63年的神交，是与毛泽东诗交最长的“第一诗友”。

    这位曾被毛泽东称为“贤者与能者可以兼的人”，与毛泽东有着许多共同的观点、思想和经历，但是他也从不掩饰自己与毛泽东的不同观点与思想。

    他是与毛泽东通信最多的旧友。透过毛泽东寄给他的几十封书信以及周世钊的部分遗稿，我们能更加真实地感知到毛泽东的伟人气魄。体会到那种同学、朋友、同志之间63年的拳拳情谊。

    周世钊，字敦元，别号敦元、东园，湖南省宁乡县人，1897年3月12日(农历二月初十)生。1913年春考入湖南省立第四师范，后并入湖南省立第一师范，1918年秋毕业。与毛泽东同窗五载，情谊甚笃。

    周在校品学兼优，好老庄哲学，诗词上颇具造诣，为师生所称道。受徐特立老师的言传身教，矢志从事教育。1918年夏加入毛泽东、蔡和森等发起并领导的新民学会，积极支持和协助毛泽东从事革命活动。

    1950年9月，应毛泽东邀赴北京，与毛作数次长谈。

    扑朔迷离的“友人”之争真相

    “九嶷山上白云飞，帝子乘风下翠微。斑竹一枝千滴泪，红霞万朵百重衣。洞庭波涌连天雪，长岛人歌动地诗。我欲因之梦寥廓，芙蓉国里尽朝晖。”这首诗最早发表在1963年12月由人民文学出版社出版的《毛主席诗词》中，当时正值毛泽东七秩大寿。

    身处日理万机国务活动中的毛泽东，仍然乡情殷殷，友谊深挚。这种情感发而为诗，感人至深。此诗从神话与现实、历史往事与未来展望、客观描绘与主体情思、故乡变化与社会变化等等的结合中，抒发了对故乡、对友人的无限怀念之情，歌颂了故乡人民建设社会主义美好家园的热情和干劲，表达了对社会主义灿烂前景的希望和信心。

    毛泽东的这首《七律#8226;答友人》中的“友人”是谁，人们一度众说纷纭。接受采访时，长期研究毛泽东诗词的周世钊女儿周彦瑜和女婿吴美潮认定“友人”就是父亲周世钊。他们解释说:毛泽东的这首七律初稿写于1961年，时任毛泽东秘书的林克曾对毛泽东的一些诗词进行抄写。在林克留存的抄件上标题就是《答周世钊》。

    据他们了解:1963年，毛泽东亲自主持编辑《毛主席诗词》时，此诗在清样稿上标题原为《答周世钊》。随后，毛泽东在这个标题的周世钊名字后加上了“同学”二字，最后他又将“周世钊同学”5字去掉，把标题改定为《答友人》。1964年1月27日，毛泽东应《毛主席诗词》英译者的请求就自己诗词中的一些词句作口头解释。其中关于《七律#8226;答友人》的“友人”是谁的问题，毛泽东回答说:“‘友人’指周世钊。”周世钊的亲人讲，在2006年11月 ......