明清时期的六部，吏、户、礼、兵、刑、工，与俗称“贵、富、贫、武、威、贱”字相配。其中，户部由于是管财政的，油水最大。清中期以前，地方权力很小，即使督抚大员，办事花钱，一文也须到户部报销。给报不给报，报多报少，户部的权力很大，但是，各部正经的官员，都是科举出身，对业务不熟，即使有心作弊，力有不逮。真正说了算的，其实是胥吏。所以，户部的胥吏，在六部胥吏中最为神气。据说，乾隆年间，号称是乾隆私生子的福康安，在皇帝面前得宠得一塌糊涂，到了报销的时候，也得贿赂户部的胥吏，不贿赂，就是不给你办事。

    不过，部员也好，胥吏也罢，想要弄钱，都是从账上想办法。各地的银两真的上交到部里，尽管看着白花花的元宝眼热，一般来说，都没法打主意。户部的银库，设管库大臣一员，由四个侍郎中的一个兼任 ......