蔡元培在婚姻上可谓命运多舛，他一生经历了三次婚姻，由“六礼”到中西合璧，再到婚姻自由、平等，其间充满了传奇色彩。

    蔡元培读书很用功，17岁便考中秀才，因此被本乡富商、藏书家徐树兰请至家中与其子伴读。在这期间，蔡元培结识了上虞宿儒王佐的妹妹王惠如，两人情投意合。不料王母嫌蔡元培家境清贫，遂借口蔡元培“非寿者相”，不同意这门亲事。无奈之下蔡元培只好遵父母之命，娶同窗好友薛朗轩之姨妹王昭为妻。婚后7日蔡元培应科试，位列第一，接着又乡试中举。消息传到王家，王母非常后悔，王惠如则因受此打击，一年后抑郁而终。此后蔡元培每念及这段感情，都会感到十分难过。

    蔡元培的第一位夫人王昭大蔡元培一岁，有洁癖 ......