周德秀

    中国的“谣言史”可谓源远流长，梳理中国古代的谣言史可以清楚地发现，从最初朴素的预言吉凶功能，到后来有目的的政治利用，谣言的属性和传播方式愈加复杂，变得多样性。

    巫师，中国古代最早的“大谣”

    中国古代谣言的发端出现在何时？如今已很难考证。但如果问谁是最早的造谣者，则有迹可循——原始巫师。

    远古时曾经有过“家为巫史”的情况，言下之意，那时的人们个个都会玩两手巫术。古人喜欢占卜，无论是下雨等日常生活琐事，还是后来的国家大事，很多都是靠巫师占卜预测来决定的。但并不是所有的占卜结果都准确，从学术角度来讲，巫师那些不灵验的预言就是谣言。

    所以说，巫师可以算得上是谣言的鼻祖，用今天的网络语言来说，巫师是中国古代最早的一批“大谣”。

    古代文献中也不乏谣言的有关记载。屈原在《楚辞·离骚》中说：“众女嫉余之蛾眉兮，谣诼谓余以善淫。”“谣”是造谣的意思，“诼”是传谣的简称。这里的谣言和我们所熟知现代含义大致相同，都是指没有事实根据、凭空捏造的虚假言论。

    而其实在古代，谣言一度是作为褒义词而存在的。历史文献关于“谣言”二字的最早记载见于《后汉书·杜诗传》，其中有一句是“诗守南楚，民作谣言。”此处的“谣言”便是歌谣、颂赞的意思。

    在信息不甚发达的古代，简洁、易于传播的谣言，甚至还承担着大众传媒的作用，统治者可以从民间谣言了解人民对政事的诉求。《列子》中有记载，尧就曾微服大道，知谣听政。

    然而，正是谣言的开放性特征使得它常常被有心人利用，谣言真实性也越来越不可靠，到后来，谣言渐成“政治工具”，无论是变更政权还是打击政敌，谣言都成为一种攻击武器。

    农民起义军的“谣言”运用

    中国古代的谣言多发生在乱世之秋 ......