倪培森

    “肮脏”与“龌龊”现在都被当作同义的双音节联绵词使用，形容人体、衣物、环境不干净或思想、品行卑鄙、丑恶，贬义色彩很浓。其实两者的本义并非这样，而且“肮脏”还含有褒义；“龌龊”则是个中性词，并无贬义。要讲清为什么的道理，就要从两者的由来和语义演变说起。

    先说肮脏。“肮”与“脏”原本是各自独立的单音词，“肮”的读音háng，同“吭”，本义是咽喉，名词。语见《史记·刘敬叔孙通列传》：“夫与人斗，不扼其肮，拊其背，未能全其胜也。”(与人争斗，不掐住对方的咽喉，再猛击他的后背，未必能完全战胜他。)又见《史记·张耳陈余列传》：“贯高乃仰绝肮，遂死。”(贯高于是仰着脖子，勒住咽喉自杀而亡。)

    “脏”的繁体字为“臟”，读音为zàng，本义是指身体内部器官的总称。如“内脏”“五脏”。“肮”与“脏”组成双音节联绵词使用时，同“抗脏”，读音为kàng zāng。有两个义项：一个是形容高亢刚直 ......