礼是规矩，是原则。孔子讲的“克己复礼”，指的是恢复周礼，周公给国人制订的一系列具体行为准则。《左传》里有三段君臣之间的对话，用事实讲述“礼”对于国家根基的重要。

    鲁国发生大臣乱政，齐国大臣仲孙湫名义上去“省难”，实际是探虚实，回来后与齐桓公有一番答对。桓公问：“鲁国可以拿下吗？”仲孙湫说：“还不到时候。虽有大臣乱政，但民心未乱，老百姓秉持周礼，循规矩，守原则 ......