初春的一日，一个西安朋友来宁波，我带他去游天童寺。在大雄宝殿，我看见供桌的右侧置着一个大如脸盆的木鱼。我怀着一颗敬畏的心，执起槌子，敲起来，“笃、笃、笃……”

    朋友拍了我两下，我才回过神。我说：“木鱼是空心的，敲打会出声，若实心的就无声;而做人则讲究务实，勿要虚空和飘渺。那到底是空心好呢，还是实心好？”

    朋友笑了笑，也没做解释，跟我说起了一个故事：

    很久很久以前，有个皇帝格外钟爱牡丹，许是因为它的象征义吧。又逢御花园牡丹盛开时，皇帝让画师作一幅牡丹图。只一盏茶的功夫，鲜嫩欲滴的牡丹就跃然于纸上了，还招来了许多蝴蝶和蜜蜂。

    皇帝十分满意，想着怎样奖赏画师。宰相忽然站出来 ......