四、 经济南洋

    他们是被遗忘的近代企业家，追寻他们所开创的本土企业传统，我们不仅能找到中国企业家真正的财富精神源头，而且可以看到一个古老民族在近代曾经达到过的高度，这应该是一个起点，而决不是终点。

    东渡日本

    简照南祖籍广东佛山，在他13岁的时候，父亲撒手人寰，母亲靠缝纫维持一家生计。作为长子，照顾两个弟弟和两个妹妹的重担就落在了简照南身上。

    1886年，16岁的简照南东渡日本，在叔父的瓷器店里，经营利润极高的药品和海产品，赚到第一桶金后，他通过海外的广东同乡协会，将日本的瓷器和陶器经由香港，出口东南亚。业务扩大后，简照南一个人忙不过来，于1890年回老家，将18岁的弟弟简玉阶接到日本帮忙。

    甲午战争爆发，简照南离开日本，移居香港，仍做贸易生意。“屈辱的条约”，“明治维新”，这样的字眼鼓舞了一批年轻人，去邻邦弹丸之地的日本寻找答案，简照南、简玉阶也在其中。1902年简照南正式加入日本国籍，取名松本照南。虽然日后他解释，这纯粹是生意上的原因。他需要在日本注册航运公司，以获得海上的法律保护，他相信这是晚清政府不能给予他的。这一行为却成为了简照南日后的商业生涯中，一个被竞争对手攻击的硬伤。

    同年，简照南在神户参观完村井烟草公司之后，萌生了建立自己的烟厂的念头。为此，他在日本购买了卷烟机器 ......