据中国社科院已故研究员胡小伟先生考证，在古代，义字的流行应当早于忠字。尽人皆知孔子提出的“五常”--“仁、义、礼、智、信”就说到了义字，但没有忠字。不过那个时候的义还是泛指仪表、威仪、仪容、相宜而言。

    提到忠、义，中国人首先想到的应当是关羽。关羽除了武圣的桂冠，始终绕不开忠、义那两道耀眼的光环。

    有人说关羽“忠义无双”、“忠心贯日”、“赤面赤心”、“义薄云天”……这些话都是对他忠义一生的赞誉。一千多年以来，他既是忠和义的代表，也是中国人为人处世的榜样和楷模。

    义字最初指代一种威仪 ......