公元382年秋天，自称大秦天王的荷坚率领87万大军从长安出发向南进军。苻坚是个骄傲自大的国君，为了扩大掠夺财富的范围，满足个人的私欲，发动了这场消灭东晋的战争。

    这个消息传到晋国的都城建康(南京)，把晋孝武帝吓懵了，满朝文武也失去了主张，都把目光集中在宰相谢安身上。

    谢安向皇上建议，自己坐阵建康，派弟弟谢石代理征讨大都督负责指挥全军；侄儿谢玄任前锋都督，带领八万人马北上迎击秦兵；又派胡彬带领五千水兵到寿阳(安徽寿县)去配合主力作战 ......