历史上，有不少拔尖人才，如屈原、贾谊、伍员、黄歇等，都因小人的嫉妒和诽谤，或是遭贬谪，颠沛流离，或是被陷害，死于非命。明代首辅夏言，就是死于奸臣严嵩的陷害。

    夏言本是正直敢言的贤相，自登进士第授官及至入主内阁。弘治年间，考中进士的严嵩得知礼部尚书夏言是同乡，便想尽办法去结交，博得夏言好感。此后，在夏言的举荐下，严嵩步步高升，在夏言升为首辅后接任了礼部尚书。没想到，严嵩仍不知足，开始算计着如何取代夏言。他采取滴水穿石的手法，慢慢在皇上面前抹黑夏言。有一天，皇上在召见严嵩时提及夏言，严嵩就像受了多大冤屈一样，全身颤抖着伏地痛哭。皇上动了恻隐之心 ......