于慎行是明朝著名诗人、文学家，钱谦益曾在《列朝诗集小传·于阁学慎行》中赞其“文学为一时冠”。文学成就固然不可小觑，但论及明朝历史，真正让于慎行载入史册的还是其刚直不阿的秉性。

    隆庆二年(公元1568年)，于慎行考中进士，改庶吉士，授编修一职。因编修《穆宗实录》有功，万历初年，于慎行升为修撰，兼任皇帝的日讲官。所谓日讲官，主要负责为皇帝敷陈经史、回应皇帝咨询、兼记皇帝言行，一般由翰林院德高望重的资深学者担任。于慎行20多岁就担此重任，可谓一鸣惊人。

    一次，于慎行等人講完课，听得如痴如醉的神宗皇帝非常高兴，就派人取出许多历代名字画，让日讲官们赋诗题字，以作留念。不一会儿，日讲官们赋诗题字完毕，个个喜不甚收。唯独于慎行一人站在字画前面，纹丝不动。神宗皇帝很是好奇，便问为什么。于慎行毫不犹豫地说，自己写字不好，怕污染了名字画。神宗皇帝听后，甚是高兴，称赞其诚实、耿直，便特许由他人代为题字，还亲自写下“责难陈善”四个御笔大字赐予于慎行，以示嘉奖。

    后来，张居正升任内阁首辅，主持改革新政。虽然新政为解决许多严重社会问题和政治经济的稳定发展都起到了重要作用，但张居正专横独断的作风与方式逐渐引起了满朝文武的不满。一直看不惯的御史刘台就上书弹劾张居正专恣不法 ......