汉朝，当陈平智斗周勃的时候，有一个人在一旁谨慎、细心地观察着，思索着，他就是汉文帝。

    性格沉稳而心计甚深的文帝自然懂得，他要摆脱功臣们的笼罩，得运用他的智慧和手段。封赏是一个最主要的手段，其本质是一场政治交易：付出的是职位、土地、爵号和黄金，获得的是皇位和驾驭臣属的权力。

    他的另一个重要手段是谦恭。

    很显然，文帝是看出了陈平让位的真实用意的，但他却佯作不知，还依着陈平之愿，授任明知缺乏上相才具的周勃为右相。

    文帝面对着周勃的傲慢，浑身都不舒服，他的“礼勃甚恭”，是克制着内心的愤慨强迫自己做出来的。文帝以此为手段要达到的目的是：让自己获得群臣好感，使周勃陷于孤立，为将来惩处打下舆论基础 ......