陈艳群

    一

    1961年2月10日，罗锦堂先生进行文学博士答辩，主试官是时任“中央研究院”院長的胡适。那是近一个甲子之前的事了。

    九十二岁高龄的罗先生至今仍记得那次考试的情形。考场内靠墙摆着七张桌椅，由左至右分别坐着李辰冬、苏雪林、梁实秋、胡适、台静农、戴君仁和郑骞七位评委。除苏雪林女士外，其他六位男士皆西装领带，鼻梁上都架着一副眼镜。评委身后的墙上挂着“博士学位论文考试试场”横幅，当中是孙中山的遗像。罗锦堂坐在评委们的对面，正对着中间的主考官胡适。

    面对这般严肃场合，即便是舞台经验十足的梅兰芳，想必也会怯场心跳加速的，更何况罗锦堂是一位考生呢？

    倒是胡适先生那温和的微笑，缓和了不少场内的紧张气氛。他抿嘴微笑，真诚亲切，堪称“我的朋友”似的招牌微笑，没有居高临下的傲慢，也没有一本正经的冠冕堂皇。在这样和善的笑容鼓励下，罗锦堂从容回答着七位考评委员的轮番提问。

    首先提问的是梁实秋。他抛出一个敏感问题：“胡先生提倡白话文，你为何用文言文来写论文？”言下之意，这不是与主考官唱反调么？罗锦堂镇定地回答：“我也喜欢白话文，只是这篇论文，已多达四十余万字，如用白话文写，恐怕要一百多万字呢。”胡适大度地笑笑，没有反对。

    众所周知，胡适是白话文运动的提倡者。1917年1月，陈独秀主办的 《新青年》 杂志上刊登了一篇题为 《文学改良刍议》 的文章，作者是远在美国东岸哥伦比亚大学撰写博士论文的学子胡适。该文一举成为划时代的名篇，包括随后陆续发表的 《建设的文学革命》 《谈新诗》 等在内，以及在出版第一部白话诗集 《尝试集》 中，他大力宣扬白话文的好处和优点，号召人们摒弃繁复难懂的文言文，多用白话文交流和写作。他一反小说、戏剧不能登大雅之堂的传统，认为 《水浒传》 《红楼梦》 《儒林外史》 等属“文学正宗”，将民间通俗文化提升到和上层传统文化同等的地位上来。他的这些主张在当时引起了巨大反响，以至掀起了史无前例的新文学运动，把整个中国文学史的路向改变过来。新文化运动，使年仅二十七岁的胡适“暴得大名”。

    口试原本两个小时，后来胡适要求延长一小时。事后，胡先生歉意地对罗氏说：“那天我是不是给你太多麻烦？”罗锦堂连忙说：“没有，没有。”当时胡先生提及，《现存元人杂剧本事考》 这个论文题目太大 ......