梁静怡

    “最近的朝廷谕令都是关于康有为的，他是一位广东籍改革家，也是皇帝的私人导师。现在康有为已经被令离开北京，慈禧太后重掌政权，她将出席所有的内阁会议和觐见，批阅所有的备忘录，以及签发所有的朝廷谕令。这实际相当于摄政的恢复。大家希望李鸿章能尽快掌握权力。”

    1898年9月22日，《泰晤士报》 刊发了关于戊戌变法的第一则消息，由其驻华记者莫理循从北京发回。消息刊登在第三版左上角，不及豆腐块大。

    世界的目光都聚焦在同年开始的美西战争上，美国和西班牙开战，这是西方列强重新瓜分殖民地的第一次帝国主义战争。这是一个巨变发生的年份，权力与欲望将世界版图重新分割。中国在这场权力游戏争夺战中，处于异常尴尬的境地。

    权力游戏的牺牲品

    1898年是莫理循到北京的第二年。每逢周三晚六点，他便盛装来到东交民巷使馆区的柴火阑胡同—— 那是海关总税务司赫德的家。赫德总是定期邀请各国公使邻居到自家花园举办园游会。园游会上，100位男士和30位女士在铜管乐队的乐曲中觥筹交错，交换情报，各司其职。各国外交官们交谈着对国际事务的看法，莫理循穿梭认识在场的每一位权贵，并由此探寻各种不知真假的小道消息。

    莫理循平日也忙着和使馆人员、海关人员和银行家们吃饭，登门拜访。他有时给德国海靖公使写信，让海靖感受到“巨大的满足”。莫理循每星期还会特意抽出时间，给双目失明的汇丰银行北京分行经理熙礼尔阅读英文报纸。

    莫理循和李鸿章的英文秘书毕德格关系相当不错，两人频繁通信，莫理循1898年买下房子还是毕德格帮忙的。当然，最重要的—— 还是情报，毕德格有次直接把莫理循叫到李鸿章府邸贤良寺，告知俄国提出租借旅顺、大连的领土要求。莫理循立即将消息发回伦敦见报，比英国外交部更早一步获得情报。而莫理循也因该次事件，在东交民巷的外交圈子中小有名气。

    全长1552米的东交民巷，表面上，世界和平，各国公使彬彬有礼，而实际上却暗流涌动，成为利益争夺的角斗场。

    这一年，中国的大门一步步被西方列强打开。3月，胶澳租给德国，为期99年;6月，新界租给英国，为期99年;7月，威海卫租给英国，为期25年;8月，旅顺及大连租给俄国，为期25年。

    不过，对于世界版图来说，中国又处于边缘，淹没在世界格局巨變的历史洪流之中。“中国在当时并不是世界中心，菲律宾和美西战争更受关注。”美国Hunter学院汉学家Richard Belsky这样说道。

    1895年中日甲午战争后，列强形成了边界模糊的两方阵营：日英一方和俄德法一方 ......