毛晨钰

    如果清朝的皇帝们聚在一块儿玩“扮猪吃老虎”的游戏，笑到最后的一定是乾隆。

    1735年10月8日，前一天还能处理政务的雍正皇帝骤然驾崩。国家突然失去权力中心，并没有引发腥风血雨的斗争。早在雍正元年，这位皇帝就在密函中写下了皇四子弘历的名字。

    弘历算得上是“人生赢家”。他从小被皇祖康熙相中。父亲还在为皇位担忧的时候，他已经跟在康熙身边接受接班人培训了。弘历从父亲手中接过来的，是一个盛世帝国。他为这个帝国改了年号，为乾隆，寓意“天道昌隆”。

    与其他皇帝相比，乾隆手里握着一手好牌，不但国家正处于上升期，他还从父亲雍正那儿遗传了好用的脑瓜，从母亲钮祜禄氏遗传了强健体魄和长寿基因。这不仅帮他带领清朝攀上了康乾盛世的顶峰，也让他在错综复杂的官僚体系中纵横捭阖，如鱼得水。

    根据统计，乾隆年间，全国大约有两万名文官，七万名武官。面对如此庞大的官僚队伍，这位“中国历史上最复杂的皇帝”还是有办法把每一个臣子都牢牢捏在手里。

    初登皇位的“傻白甜”

    和不苟言笑的“工作狂”父亲比起来，初登皇位的乾隆真是太良善了。他待人接物有礼有节，脸上常带着笑。

    一开始，乾隆并不急着组建自己的领导班子，而是非常尊敬雍正留给他的老臣。对他来说，这些臣子经过父亲的调教，执行力强，又老实听话，用起来相当顺手。遇到问题，乾隆总是向他们请教，言必称“先生”“爱卿”，绝不直呼其名。其中最受重用的就是大学士张廷玉和鄂尔泰。这两位都是帮助他荣登帝位、稳定朝野的老臣。

    雍正皇帝驾崩那天，张廷玉第一个赶到，指挥宫人找到密诏副本，当场宣读。在场的还有鄂尔泰。他因“深夜无马，骑煤驴而奔，拥今上登极”。

    登基第一天，乾隆就下令，让庄亲王、果亲王、鄂尔泰、张廷玉辅政。乾隆二年 (1737年)，乾隆还将鄂、张二人封为伯爵。这此之前，这种超出品级的高含金量爵位只赏给有军功的大将。也在这一年，乾隆为雍正服丧期满，恢复办理军机处建置，将鄂尔泰和张廷玉任命为军机大臣。

    在 《乾隆朝上谕档》中有一道谕旨，乾隆特批年迈的张廷玉可视身体情况在家办公。张廷玉的儿子去世时，乾隆还专门赏银一千两给他办丧事。鄂尔泰享受到的关照不相上下。他不仅是大学士，还是首席军机大臣，可以说是乾隆面前的双料红人。

    乾隆对老臣以礼相待，就连对贪官污吏都多有包容。

    上位之后，乾隆下令查明各地亏空公款的案件，“其情罪有一线可宽者，悉予宽免，即已入官之房产未曾变价者，亦令该衙门查奏给还”。简言之，就是一切从宽处理，就算交不上罚款 ......