叶曙明

    一

    1911年10月22日，陕西新军起义，占领西安。23日，江西新军起义，占领九江，成立九江军政分府。24日，革命党人在广东化州起义，响起了广东第一枪。29日，山西新军起义，占领太原，宣布山西光复。大局一泻而下，无可逆转了。压轴一出，只是看旧政府如何谢幕，新政府如何登场而已。

    广东南海、顺德、三水一带的会党，纷纷拉队伍、扯大旗，准备起事。张鸣岐命令清乡督办江孔殷率广州、顺德两协绿营营勇和保安队前往乐从弹压。大局如斯，一出大戏已到了尾声，谁还会替它卖力演出？江孔殷本来就是个八面玲珑、黑白通吃的角色，和会党装模作样打了几枪，就撤回广州了。他对张鸣岐说，革命党声势浩大，必难取胜，宜早作打算，免蹈凤山覆辙。

    江孔殷把潘达微、邓慕韩等同盟会人请来商议。邓慕韩建议在文澜书院开绅商大会，实行独立，逼张鸣岐就范。江孔殷也认为事机急迫，不能再犹豫了。他负责说服咨议局易议长、丘副议长支持，而潘达微、邓慕韩在 《平民日报》 的报馆内准备，刻了一枚广东大都督印，连同革命方略等书籍，运往咨议局备用。

    广州城山雨欲来风满楼。10月29日早上8时，九大善堂、七十二行总商会各团体的代表，再次齐集在爱育善堂，讨论广东的前途问题。这次的议题，已不限于维持公安了，而是上升到广东究竟要不要实行独立？是保留专制政体，还是实行共和政体？当天到会人数非常之多，把爱育善堂挤得水泄不通，人潮一直延伸到十七甫的街道上，密密麻麻的瓜皮小帽，一眼望不到边。

    时任 《羊城报》 主笔的谭荔垣摇铃宣布开会。随即提出第一个要讨论的议题：广东当此危急存亡之秋，广东人绝不能再模棱两可，现共和政府势力已成，与旧日专制政府立于极端反对的地位，专制政府现万不可恃。就广东人心趋向，应承认专制政府，抑承认共和政府，以图永久之保存，请大家表决。

    大家的意见一面倒：旧日专制政府政治势力已失，共和政府势力已成，友邦公认。为保存永久治安起见，应即承认共和政府。掌声响起，像漫长堤坝的洪水一样，从善堂滚滚而出，顺着人群向四处扩散蔓延。最后整条街都洋溢着掌声。

    接着讨论第二个议题：既然承认共和，那对于现任的广东省行政官吏，该如何对待？大家都说由九大善堂、七十二行商人，推举代表领衔，将今天表决的公意，用正式公文呈知总督。

    第三个议题是如何维持市面治安 ......