李晓巧

    江宁织造官曹寅于康熙五十一年 (1712年)七月二十三日病逝，身后留下了巨额亏空，一是他负责的江宁织造衙门亏空9万余两白银，同时兼任两淮巡盐御史任上亏空23万多两白银，合计白银32万余两。据苏州织造李煦汇报康熙皇帝，曹寅临死前跟他说：“无资可赔，无产可变，身虽死而目未瞑。”其哀痛异常，“伏枕哀鸣”。

    经查史料，康熙五十一年江南地区最好的米每石只要8钱银子，当时曹寅所亏欠钱款可以购买40多万石上好大米—— 按照当时“一石”为现在180斤来换算的话，即为72000000斤上好大米—— 如按现在市场上优质大米一斤3元人民币再折算的话，也就是说，曹寅离任 (病逝) 时亏欠了2亿1千6百万元人民币!

    曹寅有如此巨额亏欠，康熙皇帝是怎么处理的呢？

    一是康熙皇帝同意曹寅的内兄李煦的请求，替妹夫曹寅担任下一任两淮巡盐御史，干满一年，将代理盐政任上的经营利润除了缴纳国库指标外，多余部分用来为曹寅补缴亏欠。康熙皇帝在奏折上批示同意李煦的提议，同时告诫他要说话算话：“惟恐日久尔若变了，只为自己，即犬马不如矣!”(《李煦奏折》)。

    二是對曹寅不治罪，反而赞赏。如曹寅儿子曹颙所说“故父 (曹寅) 名节得荷矜全”。康熙皇帝一锤定音给曹寅一个盖棺定论：“曹寅在织造任上，该地之人都说他名声好，且自督抚以至百姓，也都奏请以其子补缺。”不仅充分肯定曹寅的业绩，而且让他的儿子曹颙继任江宁织造。

    康熙皇帝亲切接见了曹颙，让他回去重新将康熙南巡期间驻跸江宁织造府时曹寅为迎驾所费工程款再细细核算一遍，看还有什么遗漏未报的，再补充报销。与此同时，康熙皇帝还给了曹颙一个“大皮夹子”—— 3万两白银，让他将曹家向私人借的一些款项还了，所欠公款无需曹家费心补还，由两淮巡务账上拨还。

    这样处理亏欠，看上去很滑稽。那么，康熙皇帝对亏欠了巨额公款的曹家为何如此容忍呢？

    首先，因为康熙皇帝与曹家关系极其密切。密切到什么程度？曹寅的父亲曹玺作为内务府包衣在康熙皇帝出生之前就是皇宫侍卫，深得皇室信任。康熙皇帝出生后，曹寅的母亲孙氏被选为康熙皇帝的保姆，这使得曹家与康熙皇帝的关系非同一般。曹寅比康熙皇帝小4岁，16岁时就在康熙身边当差。有了这些原因，康熙皇帝即位后一直对曹家格外厚爱，从康熙二年起，曹家三代四人曹玺、曹寅及其儿子曹颙、曹頫先后担任内务府的江宁织造官。并且，曹寅还与大舅子李煦从康熙四十二年 (1703年) 开始轮管国家重点税收之一的两淮盐务，他十年之中四任巡盐御史。康熙皇帝六次巡视江南，曹寅五次承办接驾大典 (四次在江宁接驾 ......