攻克南京后的“欺君冒赏”

    攻克南京以后，洪秀全在此之前早已死亡的消息湘军一进城就知道。他们把洪秀全的尸体挖出来，焚烧，挫骨扬灰。那接下来要抓的人，李秀成，一定要抓住;洪仁玕，一定要抓住;比这两人还重要的就是幼天王，洪秀全的儿子，也一定要抓住。

    幼天王是一个十几岁的少年，他本身没什么能力，书也读得一般，领导能力，具体做事情的能力，也不是很强，文化程度也不高，这些从他后来在湘军营中写的供词可以看出来。但是他的重要性，跟他的能力、才气无关，只要他这个人在，他就很重要。为什么这样讲呢？虽然攻破了南京，但是当时浙江、安徽、江西以及河南这些地方的太平军、捻军，还有几十万人。南京攻破以后，天王病死，这些人群龙无首。这个时候如果出现一个象征性的人物，大家推荐他为首领，以他的名号作号召，继续与清军作战，这个事业还可以继续下去。幼天王的重要性就在这里。所以他到底是死是活，这是在攻克南京的奏折中最重要的一个问题。北京很想知道，幼天王的下落到底如何。

    幼天王当日的情况，我们看后来李秀成的供状可以知道。六月十六日湘军破城之后，晚上九十点钟的时候，李秀成带着幼天王，由被炸药轰破的城墙缺口一冲而出。他们当时也就带了两三百人。冲出去之后，又陷入湘军的包围，李秀成就将自己的坐骑让给幼天王，两人分头往外冲，幼主在一些人的拥护下，骑着马就冲出了重围，李秀成反而落了单，最后一个人躲在山上，被老百姓发现，扭送到湘军那里。幼天王冲出去以后，做了一些乔装，譬如将头发烫成卷，伪装成洋人，一路上经过了江苏、安徽，最后被太平天国的一个高级将领黄文金接到了浙江湖州，在那儿停顿了下来。

    这是李秀成记载他怎么冲出去的，但是曾国藩在城破之后的奏折里，却是这样讲的：“据城内各贼供称……城破后，伪幼主积薪宫殿，举火自焚。”没有任何证据，只是据贼供称。那么混乱的情况下，很多人根本不知道幼天王的下落，但是我们可以想象到，在严刑拷打之下，不知道也得捏造一些说法。因此，举火自焚，估计就是有些经不起湘军严刑讯问的太平军编出来的谎话。曾国藩得了这句话，觉得也不离谱，应该有可能。

    曾国藩是一个非常小心谨慎仔细的人，按常理，他碰到这种需要认真鉴定的情况，不会这么断然，表现的态度不会这么肯定。毕竟这是一般的太平军士兵的供词 ......