“三钱”的出处

    在中国说起“三钱”，几乎家喻户晓，都知道是指钱学森、钱伟长和钱三强。但“三钱”是怎么来的，为什么是“三钱”，而不是“四钱”“五钱”呢？

    解放战争进行到1948年，三大战役即将开打，国民党已似强弩之末，中共中央迁到了河北平山的西柏坡，运筹给国民党最后一击，要“进京赶考”了。此时，毛泽东向周恩来提出，是时候考虑将来建设国家的人才了，要准备一份高级知识分子的名单。周恩来立即让时任新华社社长的范长江着手准备这样一份名单。范长江接受任务的同时，向周恩来建言：周副主席，你得“三钱”，即可定天下呀。“三钱”之说遂不胫而走，传遍天下。

    1963年，筹备北京科学讨论会期间，范长江与父亲一起住在友谊宾馆朝夕相处，他多次提到此事，感叹当时尚不知道钱临照和钱令希，只知“三钱”，总理一问，脱口而出。不然，也许就是“五钱”啦。“五钱”均是吴越钱镠王后代，他们之间的关系和故事，需另文展开细说。

    “三钱”与清华均有深厚渊源。按年齿，钱学森居长 (1911年)，钱伟长次之 (1912年)，钱三强最小 (1913年)。三人都是叶企孙的学生。

    钱学森在上海交大本科学的是铁路工程，考取了1934年清华庚款留美名额后，叶企孙让他转学航空，并让他住在自己家中补课，指定专人辅导，又安排钱学森去工厂实习，一年后赴美，方成就此后佳话。钱伟长毕业于清华物理系，因叔父钱穆为国学大师，进清华时本是学文的，为了抗日报国，弃文转理。其中故事，是另一篇文章了。钱三强也毕业于清华物理系，后来还和同班同学何泽慧结为连理，夫妻同在居里夫妇手下研究，又生出一番故事。

    钱学森用清华庚款到麻省理工学院读硕，定期有书信给学校报告进度。拿到硕士学位后，转去加州理工 (Caltech)，投在冯·卡门门下开始了在空气动力学方面的研究，攻读博士学位。拿到博士学位后，清华梅贻琦校长立即聘他为副教授，薪金亦定为最高级;由于抗战时期中美之间交通困难，钱学森经学校批准便没回国就任此职。抗战胜利，梅校长再发教授聘书给他，希望网罗钱学森到清华旗下，交大、浙大也加入此番竞争。1947年钱学森短暂回国，鉴于国内形势，经仔细衡量思考，与蒋英结婚后返美再赴加州理工，终未就职。直到1955年，钱学森夫妇历尽千辛万苦辗转回到祖国，1957年创办工程力学研究班，钱学森才真正在清华任教 ......