苍耳

    不明谋杀

    甲午战争依然像一个巨大的黑洞。

    吞噬进去的不仅有北洋舰队和它的官兵，还有光绪年代的光线、岛屿和膏壤。

    而徐寿之子徐建寅，这个杰出的造船家和兵工家，在甲午战争的间隙，被光绪帝特旨召见，再派往山东威海北洋基地查验船械，追究海战失利之根因，物色一位替代丁汝昌的海军提督。光绪帝周围有那么多擅长权斗的“清流”，在紧急关头却无人堪用，而擅长辩辞的监察御史对海军一窍不通，何况赶赴战火正炙的黄海前线。为这个人选，光绪帝颇伤脑筋。临阵换将乃兵家大忌，但光绪帝仍决意要换，可见对丁汝昌之无能极其愤怒。光绪帝为何不直接让李鸿章报告实况，却选中徐建寅去明察暗访呢？显然，光绪帝对李鸿章老到而狡狯的奏折不感兴趣。李中堂经营北洋海军多年，俨然成了独立王国，水泼不进。北洋重臣与朝廷之间的裂痕和矛盾，因战事失利而加剧了;围绕人事和军费的明争暗斗不曾消歇。

    徐建寅在光绪年间是个“异数”。他未进过西式学堂，却参与“黄鹄”“驭远”等现代舰船的设计与建造;他未参加过乡试与殿试，却受命担任驻德国二等参赞;他并无官阶“品”级，却被山东、汉阳兵工厂争相聘为总办;他并非朝廷全权重臣，却拍板在德国伏尔铿厂订制两艘铁甲舰，后被李鸿章命名为“定远”和“镇远”，堪称当时“地球一等之铁甲舰”。也许从那时起，徐建寅就注定与一场惨烈而屈辱的战争相关，后半生直至悲壮殉职也将笼罩在东方特色的怪雾之中。

    好学的光绪帝必定读过 《欧游杂录》!不读此书，绝不能读懂徐建寅。此书述录了他担任驻德二等参赞期间的种种见闻，其足迹遍布西欧强国，兵工厂、汽锤厂、炼钢厂、轧铁厂、锅炉厂、仪器厂、电机厂、火药厂、铜壳厂、砂轮厂、水雷厂、硫强水厂，被他逐一考察与研习。倘说严复最了解中、西在社会科学和体制上的差距，那么，徐建寅最清楚中、西在科技上的巨大代差。更可贵的是，徐建寅还考察了欧洲的议院制，编译出 《德国议院章程》 《德国合盟记事本末》，回国后力倡君主立宪制，很快受到光绪帝垂青。然而甲午战争像巨大的魔掌，蓦然击碎了洋务运动生成的梦景，而徐建寅就裹挟在这个魔掌中。号称“亚洲第一”的北洋海军，如同病恹恹的东北虎一败再败，徐建寅的悲哀比别人更深，一腔忧愤无处可诉。皇帝选他去威海查访，首先看中他是舰船行家，其次，他并非李鸿章死党，可提供有价值的禀报。

    对他而言，受命危难之际，既要对皇帝负责又不忤犯有恩于他的李鸿章，几乎不可能。徐建寅查证北洋海军的奏章手稿近年被发现，与奏禀光绪帝的是否为同一文本，不得而知。从这份手稿看 ......