眭达明

    别出心裁的李鸿章提出了一个全新方案

    咸丰十年(1860年)秋天，英法联军攻占天津，接着向北京推进，不久直逼北京城下。咸丰皇帝逃往热河途中，给驻扎在安徽祁门的两江总督曾国藩下了一道圣旨，要他速派鲍超率部北上“勤王”，交胜保调遣。这道圣旨是军机处于八月十一日六百里加急发出的，八月二十六日凌晨之前送达曾国藩手中。

    鲍超是湘军的一员悍将，他指挥的部队称为霆军，是湘军的劲旅，很有战斗力。靠湘军起家的曾国藩，视兵权为命根子，当然不愿意朝廷抽走这支部队，把鲍超这样的猛将交给满族权贵胜保指挥。再者，当时随曾国藩渡江、进军皖南的部队当中，鲍超一军是绝对主力，他一走，曾国藩几乎无兵可用。

    更让曾国藩有苦难言的是，接到圣旨头一天，李元度兵败徽州，祁门大营险情不断。此时的曾国藩，自身安全无法保障，身家性命吉凶未卜，哪有心思发兵“勤王”？

    可是，北上“勤王”毕竟是臣子应尽职责，抗击外国侵略者的任务，也是每个中国人的神圣使命。托词推诿，拒不发兵，不仅会背上对朝廷“不忠”的罪名，而且势必遭到社会舆论的严厉抨击，曾国藩不能不认真掂量。

    此事让曾国藩伤透了脑筋，连续几天“竟夕不寐”。

    曾国藩决定集思广益，请幕僚们充分发表看法。同时四处写信，找人谈话，广泛征求意见。

    大多数幕僚主张派鲍超北上“勤王”，只有少数人认为将在外君命有所不受，因而反对发兵。同样反对派兵北援的曾国荃，则于九月初五日写来一封“满纸骄矜之气，且多悖谬之语”的家书而让曾国藩大光其火。很显然，曾国荃在信中是痛骂了清政府的。在如今的《曾国荃全集》中，这封信自然是看不到的。

    這个时候的李鸿章却别出心裁，提出了一个全新方案。

    李鸿章认为：英法联军已在北京城下，以他们的实力，破城而入只是朝夕之事，湘军千里迢迢派兵北上救援是远水不解近渴，不仅于事无补，而且徒劳无益。再说，英法联军即使打进了北京城，最终无非和朝廷“金帛议和”了事，不可能和满族人抢皇帝做，真正威胁清王朝统治的还是太平军。但救君父之难是臣子义不容辞的职责，公开反对发兵既不明智，也有犯上嫌疑，万万使不得，社会舆论乃至后世史评也令人惧怕。

    李鸿章于是给曾国藩出主意说：我们不妨采取“按兵请旨，且无稍动”的办法来对付。过几天再给皇帝上一道奏折，说鲍超只是一员战将，非方面之才，位望和能力都不够担当援兵统帅重任，请朝廷于曾国藩本人和湖北巡抚胡林翼之中选择一人为主帅统兵北上，护卫京畿。而奏折来往需时，曾国藩所接圣旨已在路上走了半个月，这里再耽搁数日复奏 ......