李鸿章在总布胡同宅第去世

    我曾经有个误解，认为李鸿章去世的地点是在北京贤良寺。这个说法，最初是读大学时从梁启超所著传记《李鸿章传》一书中看来的。贤良寺位于东城的核心地段，北面是金鱼胡同，西面是校尉胡同，与王府井大街仅隔着东安市场。清末，贤良寺西跨院对外出租，类似高级招待所，进京觐见的大员清晨从东华门入宫，这里是个便捷的居停之处。李鸿章到京出差办事都借寓此处。三十多年前，1988年，我到贤良寺去踏访，当时住在西跨院的八旬老人王懋章先生，也说李鸿章死在这个院子。他说他父亲1916年就搬进西跨院住了，对院子的前后变迁和掌故极为熟悉。1990年，我写了《踏访贤良寺》，发表在《解放日报》的“朝花”副刊上，后来扩充、修订成《半生名节：贤良寺·李鸿章》(见拙著《天公不语对枯棋—— 晚清的政局和人物》)，都介绍了这个观点。

    加深我对于李鸿章住在贤良寺印象的，是曾国藩孙女婿吴永的晚年回忆《庚子西狩丛谈》。吴永用了很多细节，记述李鸿章1895年签订《马关条约》之后，被免去直隸总督、北洋大臣的职务，挂着大学士和总理衙门大臣的头衔，在北京工作和生活。“久居散地，终岁僦居贤良寺。”他描述说：

    公每日起居饮食，均有常度。早间六七钟起，稍进餐点，即检阅公事;或随意看《通鉴》数页，临王圣教一纸。午间饭量颇佳，饭后更进浓粥一碗、鸡汁一杯。少停，更服铁水一盅，即脱去长袍，短衣负手，出廊下散步，非严寒冰雪，不御长衣。予即于屋内伺之，看其沿廊下从彼端至此端，往复约数十次。一家人伺门外，大声报曰：“够矣!”即牵帘而入，瞑坐皮椅上，更进铁酒一盅。一侍者为之扑捏两腿;良久，始徐徐启目曰：“请君自便，予将就息矣，然且勿去。”时幕中尚有于公式枚等数人，予乃就往坐谈。约一二钟，侍者报中堂已起，予等乃复入室;稍谈数语，晚餐已具。晚间进食已少。饭罢后，予即乘间退出，公亦不复相留，稍稍看书作信，随即就寝。凡历数十百日，皆一无更变。

    吴永虽然没说李鸿章死于贤良寺，但他对李鸿章在贤良寺居住时栩栩如生的描绘，给我带来联想上的误导，一些李氏传记的作者恐怕也是如此。一直记得拜访王懋章先生的那个夜晚，我站在西跨院，想象着李鸿章背负双手，在屋檐下从东厢房到西厢房之间往复散步的情景。西跨院一年之后拆除了，空地上盖起了校尉小学，我多次拍过照，收录在《天公不语对枯棋》一书中。

    此外，李鸿章的老部下，四川总督刘秉璋之子刘声木在《苌楚斋三笔》中也记录：

    光绪庚辛之间，合肥李文忠公鸿章以议和居京，气体已衰，而饮啖甚豪。其家中虑其食多，恒量为裁制，文忠转不悦，常因食多致疾 ......