吴志芬

    这是一场史无前例的营救行动，是中国共产党创造的历史奇迹。

    这次行动遍布十余个省市，行程上万里，历时二百余天，涉及八百多人，没有出现一次重大事故，更无人遇险牺牲。

    作家茅盾称这次营救为“抗战以来(简直可以说是有史以来)最伟大的抢救工作”。01 滞留香港

    抗日战争时期，一些社会活动家、文化界人士大都在内地从事抗日宣传活动。1941年初，大片国土沦陷，国民党顽固派掀起反共高潮，加紧对抗日进步人士进行迫害，导致许多社会活动家、学者、文学家、艺术家等，无法在内地立足，不得不流亡香港。仅1941年1月至5月，转移到香港的进步文化人士就多达一百余人。

    国内大批文化精英来到香港，英国殖民统治下的“文化孤岛”变成了全国性乃至具有国际意义的反法西斯文化基地，成为“中国的新文化中心”。一时间，香港出现了几十种进步文化书刊，如宋庆龄主办的《中国大同盟》英文半月刊，范长江为社长的《华商报》，邹韬奋、茅盾、夏衍、胡绳、千家驹等为编委的《大众生活》，茅盾主编的《笔谈》，梁漱溟为社长的《光明报》，郁风主办的《耕耘》等。此外在文艺方面，由夏衍、司徒慧敏、于伶、金山、宋之的等组织的旅港剧人协会也活跃在香港舞台上，演出了《雾重庆》《北京人》《愁城记》等多部话剧。

    彼时香港，尚无战火之忧。然而很快风云突变，1941年12月7日凌晨，日本偷袭美国珍珠港，太平洋战争爆发。几小时后，日军战机炸毁香港启德机场停驻的英军飞机，开始进攻香港，港战爆发，战火即刻烧到滞留在香港的文化人士身上。

    其实，在12月8日日军进攻香港前夕，身在重庆的中共中央南方局书记周恩来对形势已有所预判。从12月7日开始，受延安党中央指示，他给八路军驻香港办事处领导廖承志、潘汉年、连贯，以及南方局情报工作负责人刘少文等人连发几次特急电报，指出“因太平洋战争爆发，香港已成死港”，而“许多重要民主人士和文化界人士都是民族精英”，必须乘日军立足未稳、情况尚不熟悉之机，以最快速度，“不惜一切代价，不怕困难，不惜牺牲，想尽一切办法把他们抢救出来，转移到安全地带”。

    周恩来在来电中着重指出，应派专人帮助宋庆龄、何香凝及柳亚子、邹韬奋、梁漱溟等人离港。廖承志收到电报后，在第一时间找到宋庆龄，对其说明情况并保护她离开住处。在启德机场被日军攻占前几个小时，宋庆龄搭乘最后一班飞机离开香港，飞往重庆。而其他人，已没有时间在启德机场被炸前离开。

    廖承志立即召集在港的部分文化和新闻界人士开会，分析形势。他们一致判断，英军长期坚守的可能性不大，日军将很快占领香港 ......