《后天》是一部好莱坞大制作灾难片，讲的是温室效应带来的全球变暖，引发气候突变———以美国为代表的世界各国，遭受到洪水、海啸、冰雹、龙卷风和暴风雪的猛烈袭击，气温骤降，冰期来临，人类陷入了空前的灾难之中。

    好莱坞一向爱让普通人担惊受怕，他们借助高科技，把灾难搞得让人如同身受。类似的电影就拍过不少，大地震、龙卷风，水世界甚至彗星撞地球，人们都已领受过了。但从影片的反响来看，还没有一部灾难片像《后天》一样，受到公众、媒体的如此关注并在科学界引发如此激烈的争论。一部电影引起了人们对其未来命运的切身担忧，虽然难以想象，但未必不是一件好事。我们不禁要问，后天的灾难真的会发生吗？

    全球变暖 气候突变导火索？

    温室效应所引发的全球变暖，是目前全球环境研究的一个主要议题。尽管在气候变暖的程度和速度上还存在争议，但现在科学界已基本达成以下共识：地球正在变暖；气候变暖是由温室气体排放引起的，而温室气体主要来源于煤和石油等化石燃料的燃烧；如果人类不采取措施减少温室气体的排放，地球将持续变暖。

    全球变暖是一种气候变化，换一句话说，是“气候渐变”。据统计，全球平均气温在过去的100年里上升了0.6℃。尽管这看起来只是一个微小变化，但也已足够危害到生态系统和农业生产，并且导致冰川消融退缩、海平面上升、土地荒漠化等严重后果。而且在未来100年里，全球平均气温还可能上升1.2℃至5.6℃，成为近1000年来增温最快的时期。

    与“气候渐变”相对应的是“气候突变”，现在已有证据显示地球上的气候系统有时更像拨动“开关”一样在“瞬间”产生变化。气候突变同样是现在的热门研究课题。

    问题是气候渐变怎么引发气候突变，尤其是气候变暖怎么最终却会导致严寒，这里面的因果关系如何解释？记者就这个问题请教了北京大学物理学院大气科学系的王绍武教授。在此前召开的香山科学会议上，王绍武教授作了题为《全球变暖会导致气候严寒吗？》的报告 ......