这本书是林达《近距离看美国》系列之一。作者用讲故事的手法，生动介绍了美国的法律、政治制度的思想原则，建立和发展过程、操作方式价值以及为实行这套制度已付出的和将要付出的代价。

    在二十六年不长的人生旅途中,我经历过所谓的成功,也遍尝过失意失落失败的味道,从数次的高潮低潮的往复中,我仿佛就在一条忽明忽暗的隧道里穿行,所有的光明和黑暗依次向我涌来,在渐渐习惯和厌倦这一切之后,我学会把我所有的有关个人的感受收起来,打包,放在心里的一个角落。不轻易地拆开给人看。让我惊奇的是,(如果你也有类似感受的话,你也会发现)没有这些个人情感高潮暗涌四处肆虐的心灵,会平静得宛若退潮的海滩。没有风浪,但你可以看得很远,那远处的海风和咸湿的味道,如果你再把你的目光放远放远,你就会发现,你看到的,不仅仅是自己的那片沙滩,而是坐拥整个太平洋。

    在每次想提笔写下一篇文字之前,总喜欢加上一段关于感受或者心灵的描述,呵呵,甚至加上一段倒叙就更好了,最好像马尔克斯的《百年孤独》中那极富魔力的开头“许多年后，再回想起来……”并不是我小小年纪就假装满脸沧桑,只是我很诧异自己为什么会有上面这些奇奇怪怪的感受,事实上它们从来没有在我的脑海里出现过,但我很急切得想用一些更形象的描述说服自己为什么会喜欢林达,喜欢这个常年用更形象的文字为我们介绍一些关于大洋对岸的人和事。但是那个叫美国的地方我从来未曾去过。

    对我这样一个自恋的人来说,沉醉在自己的感情里,是快乐的,所以我可以不费吹灰之力地写下上面的句子,但从自己的小小世界到这个大大的社会,无异于是惊险的一跃,正如从我的沙滩抬眼望及视线的最远处,一抬头的功夫,对我来说都是那么的困难,因为这里面涉及到从真心诚意到治国平天下的艰难扭转,特别是在这个几乎所有的年轻人都以修身齐家作为最高目标的环境,以至于我也偶尔会嘲笑自己难得的周末为什么要写些让我痛苦的文字而不是找那个心仪已久的姑娘约会 ......