我采访唐纳德的时候,他已经是84岁高龄了。他是一位经过培训的心理学家,他的一生过得充实而有意义。他几乎没有什么遗憾。他一生幸福的最大源泉是他和妻子56年的婚姻。在采访时他的妻子已去世六年了。当问到人生的“十字路口”,他立即把我带回了62年前他的一次大学舞会。

    “我那时是一个腼腆的男孩,非常腼腆,尤其是和女士们说话时。大一那年的一次校园舞会上,我看见一位美丽的年轻女孩走过舞厅。她穿着一件米色毛衣,头发很软,笑得美极了。我的目光落在她身上的那一刻我就知道,她就是我的梦中情人,就是我要娶的新娘。”

    年轻的唐纳德环顾舞厅,发现她是一个很受欢迎的女孩,旁边围着一群女孩子。他知道,这样受人喜欢的女孩几乎不可能和腼腆的男孩说话,更别说接受他的跳舞邀请了。如果他上前请她跳舞被拒的话,他要承担被取笑和面临尴尬的风险。

    “我深呼吸一下,径直走到她面前,告诉她,她就是我要娶的女孩。这倒是条新闻,不过她并不是很感动。不管怎么样,她终于接受了邀请,和我跳起了舞。一曲完了,我们又跳了第二、第三曲。以后的几个星期里,我不得不拼命追她,好让她认识到,这次跳舞的经历会让她回味一生。”

    就是这样一个20多岁时做的小小的决定———为了想要的东西去经历风险的一个决定———却成了他一生中的重大决定之一 ......