我作为演员参加过的所有演出中，最重要的就是《茶馆》。一九五八年首次演出，当时北京观众从没见过这样的戏。通常，一出戏演一个星期就算不错了，而《茶馆》一演就是一百多场。《茶馆》于一九五八年上演之后的一段时间里，北京人还有着上剧院看戏的习惯，可到二十世纪六十年代初，要吸引观众到剧院看戏已经很难了。“大跃进”后，经济情况急转直下，“困难时期”到了。

    就在三年“困难时期”，吴世良生下我们的第二个孩子——英达。他生下来有九斤，是个健壮的孩子，我们简直养不起他。其实我们要比大多数同事幸运，因为我私下里翻译点东西挣了点外快，我还能用这些钱偷偷地在黑市买食品。最后我们能熬过来还得归功于我妻子，她靠我们仅有的那一点点定量的粮食坚持了下来。不是每个家庭都如此幸运，两口子因为吃不饱饭离婚的都有。

    那段时间的演出成了政治宣传，观众也就失去了兴趣。直到一九六二年、一九六三年，我们重演了一些类似《茶馆>这样受欢迎的好戏，又开始把观众拉回到剧场。可接下来，十年浩劫开始了，我们不再演出。艺术家们都被轰到乡下的干校，吴世良和我则被抓进了监狱。“文革”终于结束以后 ......